Sivas köftesinin en ayırt edici özelliği, malzeme sadeliğidir. İçinde ekmek içi, soğan, yumurta veya baharat bulunmaz. Et, Sivas’ın yöresel dana etlerinden seçilir ve kasaplarda özel kıyma makinelerinde çekilerek hazırlanır. Etin sinirleri ve yağ oranı dikkatle ayarlanır; bu sayede köfte pişerken ne kuru olur ne de fazla yağlı.

Köftenin yapımında kullanılan kıyma genellikle bir gece dolapta dinlendirilir. Bu dinlendirme işlemi, köftenin hem şekil almasını kolaylaştırır hem de pişerken dağılmasını engeller. Şekil verme aşamasında köfteler elde yuvarlanarak uzunlamasına, ince bir formda hazırlanır. Pişirme yöntemi ise Sivas köftesinin kimliğini belirleyen en önemli unsurlardan biridir. Geleneksel olarak meşe kömüründe, odun ateşinde pişirilir. Bu sayede etin dışı çıtırlaşırken içi yumuşak kalır ve köfteye özgün bir is kokusu siner.

Sivas köftesi genellikle yanında közlenmiş biber, domates ve taze ekmekle servis edilir. Ayrıca sade bir ayran veya cacık da bu yemeğin tamamlayıcısıdır. Bazı yörelerde ince doğranmış soğanla servis edilse de, çoğu kişi köftenin saf lezzetini bozmamak için sade tüketmeyi tercih eder.

Sivas köftesi, Sivas mutfağının geleneksel anlayışını da yansıtır: az malzeme, çok özen ve doğallığın ön planda olduğu bir lezzet kültürü. Bugün, Sivas’a gidenlerin mutlaka tatması gereken bir yöresel lezzet olarak bilinir. 2022 yılında Türk Patent ve Marka Kurumu tarafından coğrafi işaret alarak tescillenmiştir. Bu tescil, köftenin özgünlüğünü ve yöresel niteliğini koruma altına almıştır.