Balık köftesi, beyaz etli veya yağlı balıkların kıyma haline getirilip; baharat, ekmek içi, yumurta ve bazen sebzelerle karıştırılarak yoğrulmasıyla yapılan, dışı çıtır içi yumuşak, besleyici bir deniz ürünü köftesidir. Klasik köfte gibi kızartılabilir, fırında pişirilebilir ya da sosla birlikte servis edilebilir. Hem çocuklar hem de balık tadını hafif sevenler için çok tercih edilen bir yemektir. Ana malzeme genellikle mezgit, levrek, hamsi, somon veya palamut gibi kılçıksız ve aroması dengeli balıklardır. Bu balıklar önce haşlanır veya buharda pişirilir, ardından didiklenip kıyma haline getirilir. İçine bağlayıcı olarak yumurta, galeta unu veya bayat ekmek içi eklenir.
Balık çeşitleri ve özellikleri, balık pişirme yöntemleri ve fırında balık tariflerine de göz atın.
Kılçıksız ve beyaz etli balıklar (mezgit, levrek, morina) en uygunudur; aromaları yumuşaktır. Eğer daha yağlı balık (örneğin somon veya palamut) kullanacaksan, içine birkaç damla limon suyu veya birkaç dal maydanoz ekle, koku dengelensin. Hamsi gibi kokulu balıklar da kullanılabilir ama mutlaka kılçıkları çok dikkatli ayıklanmalıdır.
Balıklar kılçıklarından ayrıldıktan sonra hafif tuzlu, limonlu suda 5-10 dakika haşlanmalıdır. Bu işlem hem balığın kokusunu azaltır hem de kolay didiklenmesini sağlar. Ancak fazla haşlama, etin dağılmasına neden olur; bu nedenle yumuşayana kadar ama lifleri bozulmadan haşlanmalıdır.
Balık köftesinin en önemli aşaması: tek bir kılçık bile kalmamalıdır. Özellikle çocuklara yapılacaksa, haşlandıktan sonra eti parçalarken el ile kontrol etmek en güvenlisidir. Deri de tamamen soyulmalı, aksi takdirde köftede sert parçalar oluşabilir.
Balık eti yumuşak ve dağılgan olduğu için iyi bağlayıcı gerekir:
1 yumurta
2-3 yemek kaşığı galeta unu veya bayat ekmek içi
Bu oranlar köftenin ne çok kuru ne çok sulu olmasını sağlar. Hamuru çok cıvık olursa, biraz daha galeta unu ekleyebilirsin. Balığın kendine özgü kokusunu hafifletmek için baharat oranı çok önemlidir:
Karabiber, kimyon, pul biber
Rendelenmiş sarımsak veya taze soğan
İnce doğranmış maydanoz
Limon kabuğu rendesi, taze dereotu veya nane eklemek de ferahlık verir.
Aşırı baharat ise balığın doğal lezzetini bastırır; ölçülü olmak gerekir.
Karışım, klasik köftede olduğu gibi biraz yapışkan ama elde şekil alabilir kıvamda olmalıdır. Çok kuruysa: az süt, yoğurt veya yumurta eklenebilir. Çok suluysa: biraz galeta unu veya un eklenebilir. Yoğururken tüm malzemenin homojen karıştığından emin ol; bu sayede pişerken dağılmaz. Köfte harcını yoğurduktan sonra en az 20–30 dakika buzdolabında dinlendir. Böylece malzemeler birbirini tutar, pişerken dağılmaz. Baharatlar ete işleyip tat dengesi oturur.
Kızartma: Klasik yöntemdir; dışı çıtır olur. Yağ çok kızgın olmamalı (yaklaşık 170°C civarında). Aşırı sıcak yağ dışı yakar, içi çiğ kalır.
Fırında: Daha hafif bir alternatif. 180°C’de 20–25 dakika kadar pişirilir. Üzerine hafif zeytinyağı sürülürse daha güzel kızarır.
Airfryer’da: 180°C’de 12–15 dakika yeterlidir. Yağsız ve çıtır bir sonuç verir.
Balık köftesi sıcak servis edilirse lezzeti artar. Yanına limon dilimleri, tartar sosu veya yoğurtlu sarımsaklı sos çok yakışır. Ayrıca yeşil salata, patates püresi veya pilav ile güzel bir denge oluşturur.