En basit tanımıyla mantı, ince açılmış hamurun içine kıyma ve baharatla hazırlanmış iç harcın konulup kapatılmasıyla yapılan, ardından haşlanarak veya buharda pişirilerek servis edilen bir yemektir. Mantı, zahmetli ama çok keyifli bir yemektir. Ancak hazırlık aşamasında yapılan küçük hatalar hem mantının tadını hem de görünümünü olumsuz etkileyebilir.
Çıtır mantının püf noktaları, sosyete mantısı püf noktaları ve Türk mantı çeşitlerine göz atmayı unutmayın.
Hamur fazla yumuşak yoğrulursa açarken yapışır, pişerken de kolayca dağılır. Hamuru sertçe yoğurun, en az 20–30 dakika dinlendirin. Böylece hem kolay açılır hem de pişerken formunu korur.
Kalın hamur mantının ağızda hamur gibi olmasına yol açar, iç harcı bastırır. Mantının hamuru incecik açılmalı, hatta hafif şeffaf görünecek kadar olmalıdır.
Çok fazla iç konursa hamur kapanmaz, pişerken açılır. Sulu iç ise mantının dağılmasına sebep olur. İç harç az ve öz olmalı, kıymanın suyu iyice süzülmeli. Soğan rendelenirse mutlaka suyu sıkılmalı.
Hamurun uçları tam yapışmazsa kaynarken açılır, içi dağılır. Uçları kapatırken elinizi hafifçe unlayın veya çok az su sürün, iyice bastırın. Eğer bohça şekli vermek zor geliyorsa, mantıları üçgen şeklinde kapatmayı da deneyebilirsiniz.
Tepsi mantısı yaparken, birbirine yapışacak şekilde dizilen mantılar pişerken topaklanır. Mantıları un serpilmiş tepsiye dizin, aralarına boşluk bırakın. Haşlama usulüyle pişirilirken, mantıları kaynar suya yavaş yavaş atmak hamurun dağılmasına yol açar. Tencerenin suyu iyice kaynamalı. Mantılar tek seferde, hızlıca eklenmeli.
Sıcak mantının üzerine yoğurt çok erken dökülürse yoğurt kesilir. Yoğurdu ayrı kapta hazırlayın, mantılar servisten hemen önce yoğurt ve sosla buluşturulsun. Sosu yanlış hazırlamak da, yapılan hatalardan biridir. Sosu tereyağı, az salça ve pul biberle kısa süre pişirin, yoğurtla dengeyi koruyun. Ayrıca pişmiş mantıyı bekletmek de, lezzetini kaybetmesine yol açar. Bu yüzden, mantıyı sadece yiyeceğiniz kadar porsiyonlayın, kalanını sos ve yoğurtsuz saklayın.