Kışlık şeftali marmelatında meyvelerin olgun ve sağlam olması, uzun süre saklanabilen lezzetli bir sonuç elde etmek açısından önemlidir. Şeftaliler pişerken oluşan köpüklerin alınması, marmelatın daha berrak ve düzgün görünmesine yardımcı olur. Kıvamın yeterli olup olmadığını anlamak için marmelattan bir miktar soğuk tabağa alınarak akışkanlığı kontrol edilebilir. Hazırlanan kavanozlar açılmadan önce serin ve karanlık bir ortamda muhafaza edilerek yaz meyvesinin lezzeti kış aylarına taşınabilir.
Kışlık şeftali marmelatı için olgun, sağlam ve aromalı şeftaliler tercih edilir. Şeftaliler bol suyla güzelce yıkanarak üzerindeki kir ve kalıntılar temizlenir. Kabukları isteğe bağlı olarak soyulabilir veya marmelata daha yoğun bir meyve aroması vermesi için kabuklarıyla kullanılabilir. Meyveler ortadan ikiye kesilerek çekirdekleri çıkarılır. Ardından şeftaliler küçük parçalar halinde doğranır. Çürük veya ezilmiş kısımlar varsa mutlaka temizlenmelidir.
Doğranan şeftaliler geniş ve derin bir tencereye alınır. 1 kilogram şeftali için yaklaşık 600 gram toz şeker eklenir. Şeftalilerin tadı çok tatlıysa şeker miktarı 500 grama kadar azaltılabilir. Meyveler şekerle karıştırıldıktan sonra suyunu bırakması için yaklaşık 1–2 saat bekletilir. Bu bekleme süresi şekerin meyvelere daha iyi işlemesini sağlar. Zamanınız varsa karışımı buzdolabında birkaç saat bekleterek daha yoğun bir aroma elde edebilirsiniz.
Şekerle bekletilen şeftaliler orta ateşte kaynamaya bırakılır. Kaynama sırasında yüzeyde oluşan köpükler bir kaşıkla alınabilir. Şeftaliler iyice yumuşadığında karışım blenderdan geçirilerek pürüzsüz bir kıvam elde edilebilir. Marmelat koyulaşmaya başladıkça tencerenin dibine tutmaması için sık sık karıştırılmalıdır. Pişirmenin sonlarına doğru 1–2 yemek kaşığı limon suyu eklenir. Marmelat soğuduğunda biraz daha koyulaşacağı için ocaktan tamamen katılaşmadan alınmalıdır.
Kış boyunca saklanacak marmelat için cam kavanozların ve kapakların temiz olması önemlidir. Kavanozlar doldurulmadan önce kaynatılarak veya uygun şekilde sterilize edilerek hazırlanabilir. Sıcak marmelat, sıcak veya oda sıcaklığındaki temiz kavanozlara dikkatlice doldurulur. Kavanozların ağız kısmında çok fazla boşluk bırakmadan yaklaşık 1 santimetrelik pay bırakılabilir. Kavanoz kenarları temiz bir bezle silindikten sonra kapaklar sıkıca kapatılır. Sıcak kavanozlarla çalışırken el ve cilt yanıklarına karşı dikkatli olunmalıdır.
Kavanozlar kapatıldıktan sonra tamamen soğumaları beklenir ve kapaklarının içeri doğru çökmüş olması kontrol edilir. Kapağı şişmiş, sızdıran veya düzgün vakum oluşturmamış kavanozlar uzun süreli saklama için kullanılmamalıdır. Uygun şekilde kapatılan kavanozlar serin, kuru ve güneş görmeyen bir yerde muhafaza edilir. Marmelatın kalitesini korumak için kavanozların üzerine hazırlama tarihini yazmak faydalı olur. Kavanoz açıldıktan sonra buzdolabında saklanmalı ve temiz bir kaşık kullanılarak tüketilmelidir. Küf, kötü koku veya olağandışı görünüm fark edilirse marmelat tüketilmemelidir.
Şunlara da göz atın: