İç pilav, adından da anlaşılacağı gibi “içli” bir pilavdır; yani sade pirinç pilavına göre çok daha zengin malzemelerle yapılır. Özellikle davet sofralarında, bayramlarda, düğünlerde ve dolma ya da kavurma gibi yemeklerin yanında sıkça hazırlanır. İç pilavın temelinde pirinç vardır, ancak lezzetini veren asıl unsur içine eklenen kuru yemişler, baharatlar ve bazen de ciğer gibi ek malzemelerdir. Genellikle soğanla kavrulan pirince kuş üzümü, dolmalık fıstık, tarçın, yenibahar, karabiber gibi baharatlar eklenir. Bu sayede hem tatlımsı hem de aromatik bir lezzet ortaya çıkar.
Pirinç pilavının püf noktaları, duvaklı pilavın püf noktaları ve perde pilavının püf noktalarına göz atmayı unutmayın.
İç pilav yapımında baldo veya osmancık pirinç kullanmak pilavın tane tane olmasını sağlar. Pirinç mutlaka tuzlu, ılık suda en az 20 dakika bekletilmeli, nişastası iyice arındırılmalıdır. Bir diğer püf noktası ise, soğanların pişirilmesidir. Soğanlar iyice pembeleşene kadar kavrulmalı, bu aşama pilava derinlik katan en önemli adımdır. İç pilav yapımında dolmalık fıstık ve kuş üzümü de kullanılır. Fıstıklar yağda hafifçe kavrulmalı, yanmamasına dikkat edilmelidir. Kuş üzümleri ise önceden ılık suda bekletilerek şişirilirse daha yumuşak olur.
İç pilavda en sık kullanılan baharatlar, yenibahar, tarçın ve karabiberdir. Ancak fazla eklenmesi halinde yemek çok ağır olur. Bu yüzden baharatların ölçülü bir şekilde kullanılmasına dikkat etmek gerekir. İç pilava ciğer eklenecekse, tavuk veya kuzu ciğer tercih edilebilir. Temizlenmiş ciğer küçük küpler halinde doğranmalı, ayrı bir tavada kavrulup fazla suyunu salmadan pilava ilave edilmelidir.
İç pilav yapımında normal pilava göre biraz daha az su konulmalıdır; çünkü soğan ve diğer malzemeler de nem verir. Genelde 1 su bardağı pirince 1,5 su bardağı sıcak su ya da et suyu yeterlidir. Pilav piştikten sonra mutlaka üzerine temiz bir bez ya da kağıt havlu kapatılarak 10-15 dakika demlendirilmelidir. Bu sayede tane tane, dağılmayan bir pilav elde edilir. Sıcak su yerine tavuk ya da et suyu tercih edilirse pilav çok daha aromatik olur.