Zeytin reçelinde en iyi sonucu almak için tanelerin sert ve ezilmemiş olmasına dikkat edilmelidir. Reçel pişerken tahta kaşıkla nazikçe karıştırmak, zeytinlerin dağılmasını önler. Soğuduktan sonra buzdolabında saklamak, hem kıvamını korur hem de aromasını güçlendirir.
Küçük ve çekirdekli yeşil zeytinler en uygunudur (örneğin: domat zeytin). Olgun ama sert zeytinleri tercih edin; çok yumuşak olanlar haşlama sırasında dağılabilir.
Zeytinleri birkaç gün boyunca bol suda bekletin, her gün suyunu değiştirin. Süre zeytinin cinsine göre değişir ama genellikle 3–5 gün yeterlidir. Acılık testini yapmak için bir tane tadına bakın. Ağızda burukluk kalmamalı.
Acısı alınmış zeytinleri 1–2 kez limonlu suda haşlayın (her seferinde 5-10 dakika). Bu işlem hem zeytinlerin rengini açar hem de reçelin şekerle daha iyi özdeşmesini sağlar. Haşlama sonrası soğuk sudan geçirip süzün.
Klasik oran: 1 kg zeytine, 1 kg toz şeker + 1 su bardağı su. Şekeri suyla karamelize etmeden eritin, kaynamaya başlayınca zeytinleri ekleyin. Orta ateşte, tahta kaşıkla nazikçe karıştırarak yaklaşık 30–40 dakika pişirin. Son aşamada birkaç damla limon suyu ekleyin; bu, şekerlenmeyi önler.
Tarçın çubuğu veya karanfil ekleyerek farklı aromalar yakalayabilirsiniz. Bazı tariflerde portakal kabuğu rendesi de hoş bir ferahlık katar.