Kıymalı yemeklerin büyük bölümünde ilk olarak yemeklik doğranan soğanlar tencereye alınır. Üzerine sıvı yağ veya tereyağı eklenerek orta ateşte kavrulur. Soğanlar şeffaflaşana ve hafif pembeleşene kadar karıştırılarak pişirilir. Bu aşamada soğanın kendine özgü aroması yağa geçer ve yemeğin lezzet temeli oluşturulur. Ardından kıyma eklenerek kavurma işlemine devam edilir.

Soğanlar yeterince kavrulduktan sonra tencereye kıyma ilave edilir. Kıyma, orta veya yüksek ateşte sürekli karıştırılarak pişirilir. Etin kendi suyunu salması ve ardından bu suyu yeniden çekmesi beklenir. Bu süreçte kıymanın topaklanmaması için kaşık yardımıyla ezilerek karıştırılması sağlanır. Kıyma tamamen renk değiştirdiğinde diğer malzemelerin eklenmesine geçilir.

Bazı yemeklerde kıymanın önce kavrulması tercih edilir. Bu yöntemde kıyma yüksek ateşte pişirilerek suyunu salıp çekmesi sağlanır. Ardından doğranmış soğanlar eklenerek kavurma işlemine devam edilir. Böylece etin kavrulmuş aroması daha belirgin hale gelir ve soğanlar kıymanın lezzetiyle bütünleşir. Özellikle kıymanın ön planda tutulduğu bazı tariflerde bu yöntem uygulanır.

Kıymalı yemeklerde soğan veya kıymanın önce kavrulması, tarifin özelliklerine göre değişiklik gösterir. Kıymalı makarna sosu, sulu yemek ve sebzeli kıyma tariflerinde genellikle önce soğan kavrulur. Daha yoğun et aroması istenen tariflerde ise kıyma önceden kavrularak lezzetinin belirginleşmesi sağlanır. Günlük yemeklerde soğanın önce kavrulması daha yaygın bir yöntem olarak kullanılır. Genel olarak daha dengeli bir aroma elde etmek için önce soğan, ardından kıyma pişirilir.