İlk durağımız Kandıra. Burada peynir ve yoğurdun izini süreceğiz. Meydanda Konyalı Ticaret var. Alışveriş yapmasanız dahi Vedat Akarsu yoğurt ve peynir hakkında bilgi veriyor. Yoğurt manda sütünden yapılıyor, diğer yoğurtlara göre oldukça katı kıvamlı ve lezzetli. Eskiden bakraçlarda satılırmış, depozito sorun olunca plastik kaplara dönmüşler. Yoğurdun üzerini kaplayan sarımtrak renkli kaymağı bıçakla bile kesebilirsiniz. Çarşamba ve cumartesi günleri kurulan semt pazarına uğramak mümkün. Tuhafiyecinin kapısında 5-6 köylü tezgâh kurmuş.

Merkez Erikli'nin kirazı ve erikleri satılıyor. Kirazın tadı biraz mayhoş ama çok lezzetli. Kerpe ve Kefken'e doğru yola çıkıyoruz. Eskiden dar bir yoldan giderdik; yeni yapılan yol ulaşımı çok rahatlatmış. Öyle ki, depremden kaçanların da akınına uğramış Kandıra'nın sahil köyleri. Kerpe, Kefken, Cebeci, Seyrek ve Dikili köylerinde yerleşim artmış. Cebeci'deki pembe kayalar su altı gezginlerinin akınına uğruyor yaz aylarında. Kerpe'ye inen ağaçlıklı yolun manzarası görülmeye değer. Girişten sola sapıp Soğukpınar'da alabalık yiyor buraya gelenler. Ayrıca av mevsiminde bıldırcın, çulluk ve üveyiklerin peşine düşenlere rastlanıyor. Falez tipi kıyı şekilleriyle ünlenmiş Kerpe'nin eski halinden eser yok; yazlıklar kaplamış köyü. 'Ah Kerpe ne hale gelmiş!' diyerek yürek burkuntusu içinde küçük bir balıkçı köyü olan Kefken'e geçiyoruz. Unutmadan söyleyelim; Kerpe'de Karagöz Restaurant'da deniz kokusunu içinize sindirerek balık yiyebilirsiniz. Özellikle de eylül ayında kiremitte lüfer ve palamut öneririz. Kefken'de de balık yemek adet. Yazın av yasağı başladığında derin dondurucularda saklanan balıklar çıkıyor piyasaya. Kefken-İzmit arası 60 km. Önce Sapanca'ya geçip birer bardak çay içiyoruz göle karşı. Karnımız da iyice acıkıyor. Kartepe eteklerindeki Maşukiye Alabalık Vadisi'ne gidip alabalık yemeliyiz. Vadiye çıkan yol delik deşik. Çukurlara gire çıka ulaşıyoruz alabalık tesislerine. Kuş sesleri, yukarıdan doğru akıp gelen şelalenin sesi, tüm yorgunluğumuzu alıyor. Temiz hava iyi geliyor. Yıllar önce geldiğim tesisler çok değişmiş. Girişe paket taşlar döşenmiş, tesislerin hepsi tertemiz. Bir dükkânda eritme köy peyniri, Çerkez-Abaza peynirleri satılıyor. Yazıcılar Tesisi'ne geçip Hüseyin Yazıcı'nın konuğu oluyoruz. Küçükkuyu'dan getirtilen zeytinyağı ile tatlandırılan Çoban salata iyi bir başlangıç. Kiremitte köy peyniri nefis kokuyor. Bu peynir çiğ sütten yapılıyor ve 300 derecelik ısıda, taş fırında pişiyor. 'Yemeğin lezzetli olması için gürgen odunu olmalı, köz de güvecin hemen yanında yanmalı' diye özetliyor işin sırrını Yazıcı. Özellikle de bahar aylarında öneriyor kiremitte yayla peynirini. Taze otla beslenen hayvanın sütü rayiha kazanıyor çünkü. Peyniri yörede Bulgaristan göçmenleri yapıyormuş. Kiremitte tereyağlı alabalık, Kiremitte kaşarlı mantarın ardından Yazıcı'nın kendi ineğinden aldığı sütle hazırlanan Fırın sütlaç geliyor masaya.

Akşam oluyor, İzmit'e dönüp pişmaniye almalıyız. Kastamonu yöresinde pişmaniyenin yapılışına değinmiştik anımsarsanız. Buralara da 1601-1611 yılları arasında İran ve Ermenistan'dan gelerek İzmit ve çevresine yerleşen ustalar tanıtmış pişmaniyeyi. Yağ, şeker ve unu halletmek kol gücüne dayalı olduğundan yapımı çok zor. Yurdun dört bir yanında ünlenen İzmit pişmaniyesinin ilk ustası Şekerci Hacı Agop Dolmacıyan'ı sevgiyle anıp ayrılıyoruz Kocaeli'nden.

KOCAELİ REHBERİ Merkez ilçe İzmit, Derince, Gebze, Gölcük, Karamürsel, Kandıra ve Körfez olmak üzere yedi ilçesi var Kocaeli'nin. İzmit ilçesi Asya ile Avrupa arasında geçiş yeri. Büyük sanayi kuruluşları ve alışveriş merkezlerinin de bulunduğu ilçeden geçerken yolun sağında ve solundaki pişmaniye-saray helvası satıcılarına kayıtsız kalmak mümkün değil. Kemalpaşa Mahallesi'ndeki Av Köşkü ile Atatürk Heykeli arasında kalan, Hereke, Tavşancıl ve traverten taşlarından yapılan Saat Kulesi'ne özellikle uğrayın. Etnografya müzesinin ardından tarihi yâd edip İzmit Garı önüne getirilen Gayret Gemisi'ne uğrayın. Kocaeli Valiliği ve İzmit Büyükşehir Belediyesi tarafından Yüzer Sanatlar Galerisi ve Müze haline getirilen gemiyi pazartesi hariç her gün saat 08.30-16.30 arasında gezebilirsiniz. İzmit-İstanbul karayolu üzerindeki Gebze, Kartacalı komutan Hannibal'ın mezarı; Arkeolog-Ressam Osman Hamdi Bey'in müze evi ve Mimar Sinan'ın eseri olan Çoban Mustafa Paşa Külliyesi'ni görmek gerekir. Eskihisar Kalesi?ni görüp Darıca Bayramoğlu Kuş Cenneti ile Ballı Kayalar Doğa Parkı'nı da ziyaret edebilirsiniz. 17 Ağustos 1999 depreminden en çok zarar gören yerlerden biri olan Gölcük-İzmit?e 16 km uzaklıkta. Tertemiz ve doğa harikası sahilleriyle ilgi çeken Kandıra, özellikle yaz aylarında turist akınına uğruyor. Burada Babadağı tepesindeki Kocaeli fatihi Akçakoca'nın anıt mezarı görülebilir. Sepetleriyle tanıdığımız Karamürsel ilk Osmanlı Kaptan-ı Deryası Karamürsel Bey'in anıt mezarının bulunduğu bir ilçe. Kocaeli'nin sanayi özelliklerini yoğun bir şekilde bünyesinde barındıran Derince'nin Çenesuyu meşhurdur. Arabanızla gidiyorsanız eğer, Derince'ye girip Çenesuyu doldurabilirsiniz bidonlarınıza. Yarımca'dan geçerken kiraz, Değirmendere'den de fındık almayı unutmayın. Hediyelik için Hereke halısını tercih edebilirsiniz. Kayser (Kaiser) Wilhelm Köşkü'nün arkasında bulunan Hereke Halı Fabrikası gezilebilir. Turizm potansiyelini Sapanca ile paylaşan Maşukiye'nin pazar günü kurulan semt pazarına uğrayıp meyve, sebze ve yeşillik almak adettendir. Sonrasında ise Maşukiye'ye çıkıp alabalık tesislerinde bir güzel karnınızı doyurup, Sapanca sahilinde de çayınızı içebilirsiniz. Gerekli telefonlar: Konyalı Ticaret: 0262 551 31 41 Karagöz Restaurant: 0262 561 20 22 Yazıcılar Turistik Tesisleri: 0262 354 20 52 - Can Pişmaniye: 0262 349 38 76

Kocaeli yemekleri

Sebzeli tavuk çorbası

Pazılı kuzu kapama

Hanibana

Kaysepi